История дома №6 на Садовой-Спасской берёт свое начало в 1816 году. Тогда было возведено здание надворной советницей Прасковьей Есауловой. В 1867 году усадьбу приобретает Савва Мамонтов, в здании начинаются значительные перестройки. Дом №6 на Садовой-Спасской сразу становится одним из центров художественной жизни Москвы.
По вечерам у хозяина усадьбы собираются его друзья – художники, музыканты, поэты, скульптуры, архитекторы, актеры. Среди них И. Е. Репин, В. Д. Поленов, В. М. Васнецов, В. А. Серов, К. А. Коровин, М. А. Врубель, Е. Д. Поленова, В. И. Суриков, Ф. И. Шаляпин, А. А. Киселев, Н. В. Неврев, Н. Н. Ге, В. А. Симов, П. А. Спиро, Н. И. Забела-Врубель, А. В. Секар-Рожанский и другие. «Четверги» Саввы Мамонтова – предшественники Московского художественного кружка.
Также в доме Саввы родилась и Частная русская опера. Здесь пели Ф. И. Шаляпин, Е. Я. Цветкова, Т. С. Любатович, Н. И. Забела-Врубель, Н. В. Салина, П. С. Оленин, А. В. Секар-Рожанский, впервые были поставлены оперы Римского-Корсакова «Садко», «Моцарт и Сальери», «Сказка о царе Салтане», «Кощей Бессмертный»; «Хованщина» и «Борис Годунов» Мусоргского; «Русалка» Даргомыжского.
Стоит отметить, что от дома Саввы Мамонтова остались лишь часть капитальных стен и дворовый флигель, построенный в 1891-1892 годах. Он был создан по проекту М. Врубеля в римско-византийском стиле. Фасады постройки были оформлены майоликовым декором, среди которого была знаменитая львиная маска, которая занимала своё место над въездными воротами.
В 1900 году Пётр Николаевич Страхов открыл здесь 7-ю московскую гимназию. Гимназия считалась одной из лучших в столице. В числе её выпускников были основатель знаменитого кукольного театра Сергей Образцов, будущие маршал Георгий Жуков и выдающийся авиаконструктор Александр Яковлев, которые с теплом вспоминали гимназию в своих мемуарах.